Thaimaasta Suomeen
Vimpelin Vedon intohimoiseksi faniksi
Kun Chen muutti Thaimaasta Suomeen kesällä 2021, pesäpallo oli hänelle vielä uusi laji. Olin kertonut siitä ja Vimpelin Vedosta jo ennen muuttoa, mutta tuskin silloin kumpikaan tiesimme, miten tärkeä yhteinen harrastus siitä meille tulisi. Nyt Chen seuraa sarjataulukkoa, kirjaa Vedon tuloksia ja haluaa nähdä joukkueen pelaavan jokaisella Miesten Superpesiksen paikkakunnalla.
10.09.2022 Saarikentällä iloisissa tunnelmissa
Ennen kuin tapasimme, Chen ei ollut koskaan kuullutkaan pesäpallosta. Nyt se on hänen lempilajinsa. Pelin jännitys ja taktiikka kiinnostavat, eikä pelkkä Saarikentällä käyminen enää riitä. Vierasottelut ovat meille samalla yhteisiä reissuja, ja kenttiä on tullut vuosien aikana tutuksi jo melkoinen määrä.
Olemme katsoneet pelejä Vimpelissä, Alajärvellä, Pattijoella, Koskenkorvalla, Seinäjoella, Haminassa, Kouvolassa, Hyvinkäällä, Imatralla, Sotkamossa ja viimeisimpänä Kempeleessä. Espanjan Fuengirolassa kävimme katsomassa kauden avausotteluita vuonna 2023 ja seuraavana vuonna myös Vimpelin Vedon peliä. Tampere, Kitee ja Joensuu ovat vielä käymättä. Vuodelle 2027 tulee niiden lisäksi kaksi uutta kenttää, kun mukaan tulevat Kannuksen Ura ja Helsingin Puna-Mustat. Käytävää siis riittää edelleen.
Kaikki alkoi jo ennen Chenin muuttoa Suomeen. Tapasimme syksyllä 2019, ja kerroin hänelle Vimpelin Vedosta ja sen menestyksestä. Pesäpallo oli minulle tärkeä asia, jonka halusin jakaa hänen kanssaan. Korona kuitenkin muutti suunnitelmamme, ja jouduimme olemaan erossa 456 päivää. Siihen väliin mahtui myös kesän 2020 pesäpallokausi, jota seurasin täällä ilman Cheniä.
Pidimme yhteyttä videopuheluilla. Näytin Chenille pelejä puhelimen kautta ja selitin sääntöjä englanniksi, vaikka välillä sanat loppuivat kesken. Ei näiden pesäpallotermien selittäminen toisella kielellä aina ihan helppoa ollut. Chen kuunteli, kyseli ja oppi, ja peli alkoi vähitellen tulla tutuksi jo siellä Thaimaassa.
Ensimmäinen täysi päivä Suomessa 25.06.2021 ja totta kai heti käynti Saarikentällä
Chen saapui Suomeen 24.06.2021, ja heti seuraavana päivänä kävimme Saarikentällä. Aloimme käydä peleissä Vimpelissä ja täällä Alajärvellä, ja pian lähdimme myös kauemmas vierasotteluihin. Chen kysyi ja minä selitin. Miksi kopitetaan, miksi väärällä pääsee kentälle ja mitä tarkoittavat ajolähtö, laiton, palo ja haava. Kysymyksiä riitti, eikä ihme. Pesäpallossa on paljon pieniä yksityiskohtia, joiden merkitys ei avaudu ensimmäistä peliä katsomalla. Taktiikaltaan se on vähän kuin shakkia.
Vaimosta tuli nopeasti jopa intohimoisempi kannattaja kuin minusta. Sen verran voin itseäni kehaista, että taisin olla ihan kelpo opettaja. Nyt ei tarvitse juuri miettiä, kiinnostaako Cheniä lähteä peliin, vaan usein ehdotus tulee häneltä.
Kausi 2022 toi Vimpelin Vedolle kultaa. Kuva: 24.09.2022 Ruohopatin kenttä, Veteli.
Poikien Superpesiksen pronssiottelu, johon Heikki Seppä saapui ”pojan” kanssa.
Chen ehdottaa pelireissuja säässä kuin säässä ja kannustaa katsomossa äänekkäämmin kuin moni suomalainen. Jos peli jää työn vuoksi näkemättä, hän kysyy heti kotiin tultuaan, miten siinä kävi. Minulle on ollut hienoa nähdä, miten paljon iloa hän saa pesäpallosta. Vuonna 2022 saimme seurata yhdessä Vedon mestaruutta, ja tänä vuonna 2026 Vimpelin Veto voitti jälleen Suomen mestaruuden.
Chenin kanssa olen huomannut, miten paljon merkitystä on sillä, että uudelle katsojalle selittää pelin tapahtumia ja antaa aikaa kysyä. Säännöt ja termit eivät tule tutuiksi hetkessä. Kun ymmärtää, mitä kentällä tapahtuu ja miksi, peliä on helpompi seurata ja siihen pääsee paremmin mukaan. Meillä kysymyksiä käytiin läpi sitä mukaa kuin niitä tuli.
Jääkiekon MM-kultaa ja lippu käsissä torille!
Chenin urheiluinto ei rajoitu pesäpalloon. Kun Suomi voitti jääkiekon MM-kultaa vuonna 2022, hän nappasi Suomen lipun ja ilmoitti, että nyt mennään torille. Ajoimme Alajärven keskustaa ympäri useamman kerran. Chen seisoi penkillä kädet pystyssä kattoluukusta, ja Suomen lippu liehui tuulessa. Se oli upea hetki, joka on jäänyt mieleeni.
Ensimmäinen Chenin suomeksi oppima laulu oli Maamme-laulu. Vuoden 2022 jääkiekon olympia- ja MM-kulta sekä syksyn pesäpallofinaalit pitivät huolen siitä, että sanat jäivät hänelle pysyvästi mieleen.
Rakastan Cheniä valtavasti, ja yhteiset pelit ja reissut ovat vain lisänneet sitä rakkautta. Minulle tärkeästä harrastuksesta on tullut meidän yhteinen juttumme. Chen on niin ”hullu ja ihana”, kuten Samu Haberin kappaleessa ”Sä” lauletaan. Siitä on tullut meidän yhteisen tarinamme tunnuslaulu.
Samu Haber Sä – YouTube-linkki
Pesäpallokauden avaus Fuengirolassa 2024
❤️